イタリアがお休みになるフェッラゴースト/いつでも入れるエメラルドの洞窟

　イタリアでは「フェッラゴーストには事件を起こすな、病気になるな」と言われてます。馴染みの弁護士さんもかかりつけのお医者さんも休暇をとっているからです。病院も医長さんは休みを取ってます。かかりつけのお医者さんや小児科はインターンなどの代わりが待機します。さすがにホテルは開いてますが、有名レストランなどは閉まります。真夏の祝日、フェッラゴーストはイタリア中が休みとなり、観光客はホテルで静かにしていなければならない日です。

　8月にはイタリアで大事な祭日があります。8月15日。日本では敗戦記念日、そして旧盆、キリスト教世界では聖母マリアの昇天祭。我がイタリアではカトリック国としての面では「聖母マリアの昇天祭」ですが、一般にはその名前「Assunzione」と呼ばず、「Ferragosto（フェッラゴースト）」と呼びます。この名前の起源はラテン語のFeriae Augustiで「 アウグストゥスの休日」という意味です。このアウグストゥスは、かの、古代ローマの第一代皇帝のことなんです。
 
　8月15日の祭日とどういう関係があるのかというと、アウグストゥスが決めた祭日だからです。紀元前18世紀から祭日ですから、その後出てきた「聖母マリア昇天祭」より古いのでイタリア人にとってフェッラゴーストのほうが、もう、DNAのレベルに染みこんでしまっているのです。アウグストゥスの頃から、15日を中心に仕事も戦争も農作業も休止して、お祭りをしてました。農作業や戦争に使う動物を花で飾ったり、競争したりしてたそうです。その名残がトスカーナのシエナで8月16日に行われる「パリオ」という裸馬の競争です。

　風光明媚で有名なアマルフィ海岸線。このアマルフィとポジターノの間にエメラルドの洞窟があります。1932年に偶然漁師が発見した洞窟だそうです。
 
　この種の洞窟としては、カプリの青の洞窟が世界中に知られていて有名です。でもカプリは海が荒れて、良く洞窟に入れなくなります。というのも大型のモーターボートで近づき、手こぎの小舟に乗り換えて入らねばならないからです。弊社のガイドのヤマネさんも5回チャレンジしてようやく入ることができました。じつは、南イタリアの海岸線には有名じゃない洞窟がたくさんあって、それぞれきれいなのです。ヨットやモーターボートを持ってるとそういう美しい景色に巡り会えるのです。持ってない人は観光客として入れるところに行くしかありません。カプリで海が静かで好天に恵まれるというのはなかなかありません。確実に入るのなら、エメラルドの洞窟がお得です。しかもゆったりと見ることができます。